汽车燃油经济性是汽车的一个重要性能。由于要求节约能源和减少消耗能源时产生的温室效应的副作用，汽车制造商一直在寻找改善燃油经济性的途径，也找到了很多方法，比如8速变速器、先进的涡轮增压技术和直喷技术。但是对内燃机性能的改进“已经达到极限”，车身的轻质化给燃油经济性的提升带来了想象空间。汽车在高速路上匀速行驶时，燃油消耗多用于抵抗空气阻力；在拥挤的城市道路行驶时，频繁的停车、起步导致燃油消耗多用于起步和加速时抵抗汽车本身的惯性，与质量直接相关。

在普通的家用小汽车中，线缆主要用于电能和传感、控制信号的传输，当前车用线缆的主要材质是铜，在典型的家用小汽车中，它们的重量大约为30kg。铝材应用在汽车上可以减轻重量、有助于提高燃油经济性、降低二氧化碳排放。在汽车线缆连接中，采用铝替换铜主要有如下两个优势：第一，铝的重量比铜轻三分之二左右，采用铝线可以电缆线束的整体重量。同样电阻的铝线比铜线轻50%。这种减重对降低燃油消耗有重要作用；第二，铝是一种供应充足的基础材料，在地球上，铝元素的含量仅次于氧和硅，居第三位。而铜资源有限，因而铜有一部分“投资投机性需求”，导致国际铜价常常在高位震荡。

铝线比铜线重量轻而且能够有保证的低成本供应，但是当前的汽车线束主要材料依然是铜，主要是因为采用铝质连接存在技术和工艺挑战。比如：

• 铝在机械负载下从80C开始出现蠕变趋势加剧（蠕变：固体材料在保持应力不变的条件下，应变随时间延长而增加的现象。），而铜在230C以上采出现类似现象。因此，铝和铜的连接必须做特殊设计，从而保证产品生命周期内不丧失电气性能。
•  铜铝连接处在潮湿环境下发生电化学反应，导致金属接触层发生溶解，必须采取措施防止这种不良反应；
• 铝的机械强度只有铜的三分之一，而且对折弯很敏感。汽车中的部分应用对线缆本身和连接件的机械强度提出了要求；
• 铝在空气中会形成致密且坚硬的氧化层，氧化铝可以保护材料不受循环腐蚀，但是它又很强的绝缘特性。因此，在进行铝质线缆的连接时，需要彻底破坏氧化层。

在近期一场电子展上， TE Connectivity向CNT Networks介绍了TE新研发的铝线压接连接解决方案：一种特殊的F型压接筒（如图1）。它的内侧具有锯齿状结构，压接过程中，锯齿结构可以破坏氧化层，暴露下面的纯铝，从而通过冷焊建立接触点。
                                             
                                                           图1 ：一种特殊的F型压接筒

压接刀具完全闭合时，导线在冲击下纵向伸长，压接筒和导线之间形成了局部冷焊区域。接触表面的晶格结构表明两种材料相互渗透。形成良好导电性能的关键并不是压接区的残余应力，而是局部冷焊。

通过这种冶金法的连接，有效提高了导电耐久性。而且1.5mm截面的铝线，采用这种新型压接的拔出力为80N。此外，压接筒中还整合了密封带以及密封贴点来实现腐蚀保护。TE已经开发了全自动F型压接模具，目前正用于某知名汽车制造厂。

对于线索总重30kg左右的中级普通汽车，用铝线代替铜线（只替换导线，不包括信号线），在同等导电性能下，重量可减少大约7kg。在德国，近十年来，电源端子已经改用铝材，这种情况下，每组线束至少可以减重2至3kg。

TE Connectivity汽车事业部副总裁兼中国区总经理沈伟明先生表示：从中国制造业发展趋势来看，“智能化”、“绿色化”是产业升级的关键点，汽车领域未来市场的趋势与此不谋而合，将进一步重视环保减排、降低成本、减轻重量、扩充空间、功能集成的产品，TE Connectivity也将伴随市场的需求推出更小型化、轻量化、智能化的创新型产品，积极推进中国汽车事业的发展，助中国名族品牌汽车的成长一臂之力。

                                                  
                            图2：TE Connectivity汽车事业部副总裁兼中国区总经理 沈伟明先生

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TE在中国的最新业务进展及市场策略

铝线压接连接解决方案只是TE Connectivity汽车事业部众多连接方案中的一种。沈伟明先生半开玩笑的说：“经常有客户问我，哪种产品是TE汽车事业部的拳头产品，在我看来，TE的产品都是拳头产品，因为TE的产品太多了，我们可以根据客户的需求提供他们需要的所有连接方案。”

“TE Connectivity 于25年前开始进入中国市场，迄今在中国有约 30, 000名员工，建立了 17 个生产基地，并通过设在全国 14 个城市的销售办事处为客户提供服务，中国区年销售额超过20亿美元，占全球TE Connectivity市场15%的份额。TE Connectivity 对中国市场尤为重视，将消费类电子、工业、汽车三大事业部的全球总部设立于中国，自2009年已有638项获中国专利产品。” TE Connectivity 高级副总裁兼中国区总裁王武小珍女士介绍到，“与此同时，TE Connectivity 非常重视社会责任，TERA活动遍布中国。 TE Connectivity 坚信要成为一家伟大的企业，不仅是优良的业绩，同时还要求我们坚定德奉行核心价值观、最高标准的道德和诚信准则。这体现在：诚信、担当、团队合作、创新精神。”

                                   
                                  图3：TE Connectivity高级副总裁兼中国区总裁王武小珍女士

对中国市场的重视也体现在前不久一场电子展的展台上，TE的展台占地面积达180平方米，成为整个展会最大的一个展台。除了TE汽车事业部门，TE消费电子设备部高级副总裁兼总经理 Michael Dreyer与TE工业事业部副总裁兼中国总经理 Stefan Rustler均悉数到场。

Michael Dreyer表示：在智能手机、平板电脑以及超级本的成长推动下，2015年消费类设备连接市场有望达到180亿美元。在消费电子领域，TE始终致力于帮助客户制造更小巧、更轻便、更薄、更快速的产品，承诺提供给客户最高性价比的解决方案，在消费类设备加速增长的同时，不断创新出超前的产品，满足用户需求。

                                  
                   图4：TE Connectivity消费电子设备部高级副总裁兼总经理 Michael Dreyer先生

                          
                                        图5：TE Connectivity的智能手机连接解决方案
 
在工业领域，TE业务涉及工业、能源、航空航天及国防与船舶、医疗四大细分市场， 工业部又划分为四大业务板块：自动化与控制、智能楼宇、太阳能、铁路，其中自动化与控制占据了58%的业务份额。Stefan Rustler表示：“未来，随着工业自动化的持续增长，TE非常广泛的产品组合、对客户的理解和经验、对中国市场的定位，将进一步为带来机遇。TE将始终为客户的利益着想，提供全球化标准的服务，来为客户创造更大的价值。”

                                 
                    图6：TE Connectivity工业事业部副总裁兼中国总经理 Stefan Rustler先生