电位器按调节方式分类，可分为宣滑式电位器和旋转式电位器等。
电位器在电路中的主要作用有以下几个方面：
1.用作分压器
电位器是一个连续可调的电阻器，当调节电位器的转柄或滑柄时，动触点在电阻体上滑动。此时在电位器的输出端可获得与电位器外加电压和可动臂转角或行程成一定关系的输出电压。
2.用作变阻器
电位器用作变阻器时，应把它接成两端器件，这样花电位器的行程范围内，便可获得一个平滑连续变化的电阻值。
3.用作电流控制器
当电位器作为电流控制器使用时，其中一个选定的电流输出端必须是滑动触点引出端。
如何安装旋钮电位器：
1、当旋转电位器是用螺母安装于面板时，锁紧螺母时应非常小心，锁紧力矩不宜过紧，以避免破坏螺牙。
2、当需要螺钉安装直滑电位器是，避免使用过长螺钉，否则有可能妨碍滑柄的运动，甚至直接损害电位器本身。
3、在焊接或安装过程中，不要对端子施压过大的力，否则可能引起接触不良或机械损伤。尽量避免来回弯折端子，端子可能由于弯折两周以上而折断。
4、当给旋转电位器套上旋钮时，不要对轴施加过大的轴向推/拉力。其推/拉力不应超过产品《规格书》中所规定的轴推/拉力参数指标。
