【导读】Fire Phone智能手机没多久就宣告失败熄火，这到底是什么原因呢？工程师们是不是应该想想？产品的失败率极高——大约在80%左右，这已经不是什么秘密了，特别是针对技术复杂的产品更是如此。那么，工程师该如何正确开发产品，并尽量减少失败的可能性？
从亚马逊(Amazon)去年上市Fire Phone智能手机后不久旋即宣告失败熄火的经验教训，工程师们学到了一课产品设计的最佳实务。
关于Amazon Fire Phone究竟出了什么问题，目前已有多家媒体纷纷发表推测。当全球最成功的企业之一推出新产品后宣告失败，通常都会让人大惊失色。但另一方面，这其实也在提醒我们，想要面面俱到的上市一款新产品是多么困难的一件事。
产品的失败率极高——大约在80%左右，这已经不是什么秘密了，特别是针对技术复杂的产品更是如此。那么，工程师该如何正确开发产品，并尽量减少失败的可能性？
一些业界观察人士认为，Amazon在Fire Phone手机出现的问题源于其初始设计。这支手机一开始就不是根据客户需求而打造，而是专为一个人——Amazon CEO Jeff Bezos量身打造的。
在产品开发之初，工程师必须确保原始的基本要求一致且可靠，然后在开发团队将概念付诸实现的整个设计旅程中持续忠于这一愿景。这听起来很简单，但在开发时最棘手的就是定义服务与产品的基本要求。以Amazon的情况来说是CEO的个人意见，但在各种情况下，许多利益关系人都可能在产品推出的过程中加入各种声音，每一种意见都对产品的哪些元素最重要带来不同的观点。
甚至在商业案例被转换成实际的要求时，复杂的情况还会加剧，最后导致开发团队分裂。当工程师开始打造产品以及了解将会出现在某一项任务中的所有的情况时，也就更容易明白如果他们不够团结通常就会导致产品失败。
为了简化开发过程以及成功上市新产品，从Fire Phone手机推出不久旋即宣告失败的过程中，工程师可以学到以下三点建议：
避免前提错误：当我与客户在其产品设计时间见面时，通常会特别提到前Google工程总监Alberto Savoia所说的话：“前提错误”(Failure of Premise)是产品失败的主要原因之一。在 Fire Phone 的案例中，最初的概念错误，使得产品一开始的设计方向就错了。
在现实中，很多事情都做对了——产品的确按照设计做了、开发团队打造出不错的设计以及坚固可靠的产品，然而，客户很快就确定这并不是他们真的想要的产品，因为它并没有在一开始时就以客户为中心进行开发。
打造先期原型：Savoia还提出透过打造“先期原型”(Pretotype)能够避免失败的几种方法。“先期原型”是指一种让工程师在开始实际设计以前可先确保所打造的是正确产品的方法。相反地，传统的原型可能本身就已经是一项复杂的工程了，必须耗费宝贵的时间与资源来开发。而先期原型则有点像是介于无形的设计理念以及复杂的原型之间，将有助于避免代价甚高的错误发生。
例如Palm在部署工程团队开发 Pilot PDA以前，就是利用了先期原型来验证其设计假设。他们先简单地用木块制作出类似 Pilot PDA 的外形，然后放在衣服口袋中，经过几周后看看外形设计是否可用。
重视核心业务与客户体验：从概念到交货的道路极其困难。工程团队必须持续专注于核心业务价值以及实际的客户体验，而不是着眼于一些不起眼的功能组合。这就是“Steel Thread”的概念，它能够将产品的共同愿景以及负责更大计划的个体连接起来。
例如，开发人员可以采取“我负责重要的部份，例如开发良好的用户体验、推动客户采用以及衡量成功”的立场，而不只是认为“我正编写几行程序代码”这样的看法就够了。
无疑地，Amazon是一家惊人的公司，在许多不同市场累积了令人赞叹的无数成就。此外，Bezos是在这个时代中最具有远见的领导人之一，这一点也是无庸置疑的。
然而， Fire Phone的问题在于它并未真的反映出一家具有辉煌记录的公司，而只是提醒着我们在努力创新以改变游戏规则时所面临的巨大挑战。特别是链接硬件世界与软件开发的技术产品是极其复杂的。
开发团队必须采取更现代化的途径来管理复杂性以及促进更有效的合作。技术的复杂度只会越来越增加，但是，利用更好的产品交付工具与实作，可能更有利于尽早区隔一款能够带来革新的产品以及一款终告失败的产品。
