为了使游戏机成为家庭内娱乐的主角，游戏机厂商准备以扩充功能和服务发起攻势。为了与之抗衡，电视厂商则拟增加游戏发送服务。2012年6月举行的全球最大规模的游戏行业展会“E3（Electronic EntertainmentExpo）2012”上两者之间已经硝烟弥漫（图1）。
图1 围绕家庭娱乐中心的竞争日益激烈
游戏机除了提供新的游戏体验之外，还打算通过扩充网络服务并进一步与智能手机及平板终端联动，来增加用户使用的机会。而智能电视则支持云计算型游戏发送服务，开始具有游戏机功能。
此前在客厅，电视和游戏机一直是“主从”关系。游戏机也一直甘于外设的定位。游戏机厂商为了打破这种主从关系，开始大力导入新款机型并提供新服务。
而电视厂商则将开始以智能电视来支持云计算型游戏发送服务。这种服务利用服务器进行游戏的运算处理，并将结果作为影像传输给客户端设备。其优势是，不需要专门准备游戏专用机等硬件，只要具备光纤通信及LTE等高速通信环境，用现行电视即可像游戏专用机一样玩游戏。
不仅是今后上市的新款智能电视，还能利用现有机顶盒（STB）等设备玩高清影像游戏的云计算型游戏发送服务已经问世。随着这种新服务的蓬勃兴起，所有设备都有可能变成“游戏机”的构想在逐步成为现实。
提供云计算型游戏发送服务的企业针对通信运营商及游戏提供商，开展了“白标（White Label）”服务。白标是指将运营及技术委托给提供云计算型游戏发送服务的企业，而服务命名及收费等由通信运营商及游戏发行商负责。就是说，原来由任天堂及索尼计算机娱乐（SCE）等现行大型游戏运营商独霸的游戏发送业务，正在变成各类企业均可涉足的领域。
此前在游戏业界，要涉足该市场，必需有可进行高级图形处理的游戏专用机和构建用来向用户发送游戏软件的流通网络，因此门槛比较高。随着智能手机的问世，涉足的门槛降低，便携式游戏机及其游戏软件的世界发生了巨大变化。
这种趋势将随着云游戏的兴起而加速。
以两项措施挑战智能电视
云计算型游戏的问世，威胁到了台式游戏机。那么，美国微软、任天堂及SCE等游戏机厂商将如何与云计算型游戏实现差异化呢？
游戏机厂商在本届E3上公开的方略可以归结为以下两点：（1）提供新的游戏体验，和（2）扩充Web浏览器及视频发送等网络服务。
新的游戏体验方面，各游戏机厂商提出的是利用电视与便携终端“两个屏幕”的方案。
如果将智能电视与云计算型游戏发送服务相结合，则没有游戏专用机也能玩游戏。就是说，使用电视“1个画面”的游戏无法与云计算型游戏实现差异化。于是，游戏机厂商打算利用双屏幕提供新的游戏体验。
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微软、任天堂及SCE打算通过不同方法实现双屏幕。首先，任天堂将在预定2012年底上市的“Wii U”上捆绑平板型控制器“Wii U GamePad”来实现双画面（图2）。用与Wii U机体相连的电视与GamePad的6.2英寸屏幕两个画面玩游戏 注1）。
图2 Wii U的性能参数公开
在E3上公开了Wii U的具体性能参数。例如，判明了平板型控制器“Wii U GamePad”的尺寸、重量及各种按钮的配置等。另外，（b）的红字部分指新追加或者大幅变更的部材，蓝字部分指配置位置有很大变化的部材。
不同游戏平台的用户可共玩游戏
作为用双画面可提供的新游戏体验，任天堂强调的是名为“ASYMMETRIC GAME PLAY”的玩法。即只有使用GamePad的用户，才能在看着与连接Wii U的电视上显示的内容不同的信息玩游戏。通过在多个游戏玩家中混入立场及获得的信息大为不同的用户，拓展了游戏的玩法。
以打败妖怪的迷你游戏“Luigi’s Ghost Mansion”为例，由手持GamePad的用户操作妖怪，由手持Wii遥控器的4名用户操作人物角色来打退妖怪。打妖怪的用户看不到妖怪，但操作妖怪的用户却知道打妖怪的卡通人物的位置（图3）。也就是说，打妖怪的用户与操作妖怪的用户立场是不同的。
图3 显示的内容不同
在Wii U上，只有使用GamePad的用户，才能在看着与电视上显示内容不同的信息玩游戏。比如，在打妖怪的迷你游戏“Luigi’s Ghost Mansion”中，手拿GamePad的用户操作妖怪，手拿Wii遥控器的4名用户负责打退妖怪。此时，手拿GamePad的用户可在该屏幕上看到负责打妖怪的卡通人物的位置，而打妖怪的人却看不到妖怪的位置。
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除了改变用户立场来玩的游戏之外，任天堂还以使用双屏幕实现更具临场感的游戏体验为目标。“Wii Fit U”中的蹦床游戏“Trampoline Target”就是一个很好的例子（图4）。可将体重计式控制器“Wii平衡板”当做蹦床来操作。在平衡板旁边的地板上放置的GamePad的画面上，会显示从正上方俯视蹦床的影像，蹦得越高蹦床就会变得越小，越接近蹦床就变得越大。这种显示方法可使用户感觉像自己真的在蹦床上弹跳一样。
图4 显示其他角度的影像，使游戏更加真实
在Wii U游戏“Wii Fit U”内的迷你游戏“Trampoli neTarget”中，在蹦床上弹跳时，周围的景象会映在电视屏幕上，而GamePad屏幕上则显示从正上方俯视蹦床的影像。蹦得越高屏幕上显示的蹦床就会变得越小。
除了提出新玩法之外，任天堂还对双屏幕的使用寄予厚望。其原因是，通过提供GamePad屏幕，作为台式游戏机首次“可脱离电视而独立出来”（任天堂专务董事宫本茂）。此前的台式游戏机必须使用电视，因此其一直受到电视使用情况的制约。
因利用Wii U可在GamePad屏幕上继续玩在电视上玩过的游戏，所以可从这种“束缚”中解放出来。
把智能手机变成遥控器
与任天堂用同一游戏机提供双画面不同，微软与SCE将利用其他便携终端的屏幕。打算用智能手机及平板终端的是微软。该公司将配备其OS“Windows 8”及“WindowsPhone”的智能手机及平板终端定位于便携式游戏机，表示了将积极推进其与台式游戏机“Xbox360”联动的思路。
为扩展联动功能，2012年内微软将提供的功能是“Xbox Smart-Gl ass”（图5）。使用该功能，可在智能手机或平板终端上操作Xbox 360的游戏。比如，在美式足球游戏中，设想用于在平板终端上指示作战行动等用法。
图5 用智能手机及平板终端操作Xbox360
使用“Xbox SmartGlass”，可利用平板终端上更改游戏内的设置并进行操作（a）。还可在连接到Xbox 360的电视上继续收看在平板终端上收看的视频（b）。可显示正在播放的视频的相关信息，或者显示缩略图（c）。
通过Xbox 360收看视频时，也可利用平板终端或智能手机。外出时使用平板终端收看的视频，回家后利用连接到Xbox 360的电视可继续观看。据称，通过使用无线LAN等，使Xbox360与便携终端实现了联动。
Xbox SmartGlass用数字内容是用HTML5开发的，因此不仅是配备Windows 8及Windows Phone的终端，配备iOS或安卓的终端也能使用。
