智慧电网的基本概念是因应发电量调整电力消耗。可再生能源是电网中的主要因素，发电量将根据不同的情况而异，例如阳光产生的太阳能，以及风力则来自风力涡轮机。相较于阳光较弱或未起风的时间，在有较多能源产生时的电费将会变得较便宜。用户可自行设定家中洗衣机等各种电器，在发电量高而电价低的时候启动电器作业。然而，来自不来梅大学理论物理研究所(Institute of Theoretical Physics)的一群科学家们指出，这个概念可能过于短视，最终将会失败。他们认为，广泛部署智慧电表，将会造成电网反应混乱，从而导致更严重的停电。

 

由该校教授Stefan Bornholdt主导的研究团队模拟了大量导入智慧电表应用的市场情况。他们的研究结果十分令人惊讶：智慧电表的使用将会造成易于泡沫化的人为能源市场，甚至导致像金融或房地产市场崩盘的情况。

 

Bornholdt观察，电力能源向来无法被均匀地馈入电网中，总是随着时间而起变化。而风能与太阳能由于存在阳光与风力强度等自然参数，更显着地增加这些变化。强制规定建置智慧电表的想法在于根据能源供需调整不同的电价，从而抑制电量波动。例如，用户在操作洗衣机以前，可先行设定机器，使其只在电价降低到某一预设价格点时才启动。Bornholdt表示，这个基本概念来自于根据市场供需调整价格的经济学理论。然而，这个理论并不完整，尤其是大量消费者争相利用最佳价格点之际。因为，每个人都想在价格最低点时洗衣服。

 

然而，这个模式可能无法正常运作：根据研究人员的模拟显示，在一个竞争的环境下，市场行为将会失控、不稳定且混乱。例如，如果能源供应低而价格高时，大部份的用户将倾向于延迟用电。Bornholdt解释，但他们也无法永远这么做。当越多的机器等待启动，潜在的需求就越高：泡沫因焉形成。等到最近一次的价格微幅下滑时，这个泡沫就破灭了。因为有许多消费者延迟了洗衣时间，导致无数台洗衣机都在同时间忽然开始洗衣。Bornholdt强调，这将引发极度用电的集体崩溃机制，更可能导致严重的大停电 。

 

连续一段时间的价格密度；平均价格以带多个标准差(点线)的直线表示

（来源：American Physical Society）